Bugün Antep'in düşman işgalinden kurtuluşunun 104. yıldönümü… 11 ay şehrin her sokağında, işgalci güçlere karşı kahramanca direnen Antep halkı kahramanlığı, yiğitliği ve cesaretiyle düşmanı şehirden kovmuş ve şehri özgürlüğüne kavuşmuştu. Vatan toprakları uğruna canları pahasına savaşan 6 bin 317 şehidimiz, Anadolu’da milli mücadele ateşini yakarak bunun günümüze taşınmasına vesile oldu... Savaşarak, mücadele ederek ve direnerek Antep'i Gaziantep yapan şehitleri rahmetle anıyor, onlara teşekkür ediyoruz…
ÇOK ÖNEMLİ BİR GÜN
25 Aralık Gaziantep'in Kurtuluşu, 104 yıl önce Fransızların işgalinden kurtularak kendi kaderini belirleyen Antep halkı için büyük önem taşıyor. Fransızlarla mücadelede kentin nüfusunun dörtte biri olan 6 bin 317 kişiyi şehit veren Antep, 1921 yılında Gazi unvanını aldı. 25 Aralık tarihini Fransızlardan kurtuluşun günü olarak kabul eden Gaziantep, bu yıl 104. kez kurtuluşunun yıl dönümünü kutluyor.
AKYOL CAMİİSİNDE ASILI TÜRK BAYRAĞI
Kurtuluş Savaşı'nda Mondros Mütarekesi'nin 7. maddesi gerekçe gösterilerek, 15 Ocak 1919'da İngilizler tarafından işgal edilen Gaziantep, Eylül 1919'da Fransızlara bırakıldı. İçlerinde gönüllü Ermeni birliklerinin de bulunduğu "Fransız işgal kuvvetleri" 29 Ekim 1919'da Antep'e girdi. Kentte büyük tepkiyle karşılanan işgal, 29 Ekim günü 13. Kolordu Kumandanı Ahmet Cevdet Bey tarafından işgal kuvvetleri kumandanına bir telgraf yazılarak protesto edildi. Ermeni tercümanla şehre gelen bir Fransız subayının, 5 Kasım 1919 Cuma günü Akyol Camisi'nde asılı Türk bayrağını Türk polisine zorla indirtmesi, Antep'in kurtuluşunu ateşleyen olay olarak tarihe yazıldı.
BÜYÜK MİTİNG DÜZENLENDİ
Fransız askerleriyle Türk polisleri arasında çıkan kavga nedeniyle örgütlenen Cemiyet-i İslamiye tarafından, 23 Kasım'da büyük bir miting düzenlenerek, bir taraftan haksız işgal protesto edildi, diğer taraftan da halkın içindeki özgürlük ateşi alevlendirildi. Bu arada Mustafa Kemal Paşa, 1 Aralık 1919'da Kazım Karabekir'e "son derece gizli tutulması" gereken bir telgraf göndererek, Kilikya, Urfa, Maraş, Antep işgalinin ve Ermenilerin yaptıkları cinayetlerin şiddetle protesto edilmesini ve mücadelenin ilanını bildirdi. Ocak 1920'de şehir dışında ilk mücadele başladı, Fransızların Kilis ve Maraş'a giden kuvvetleri henüz yollardayken etkisiz hale getirildi.
DİRENİŞ BAŞLADI
Şahin Bey, 28 Mart 1920'de Kilis yolunda Fransızlarla milis güçleri arasında Elmalı Köprüsü üzerinde çıkan çatışmada şehit düştü. Halkın çok sevip saydığı Şahin Bey'in şehit düşmesinin ardından, 1 Nisan 1920'de şehirde şiddetli bir harp başladı.Şehrin 27 mahallesine bir semt reisi tayin edildi ve Antep halkı 1 Nisan 1920'den 7 Şubat 1921'e kadar "Ölürsem şehit, kalırsam gazi olurum" diyerek Fransızlara karşı direniş gösterdi. Bu süre içerisinde yapılan kuşatma, Antep halkını açlık, sefalet ve mühimmat sıkıntısıyla karşı karşıya bıraktı. Yaklaşık 10 ay süren ve 6 bin 317 vatan evladının şehit verildiği çatışmalar sürerken, yapılan bu fedakarlıklara karşılık TBMM, Antep'e 8 Şubat 1921'de "Gazi" unvanını verdi. Fransızlar Ankara Antlaşması'nın ardından 25 Aralık 1921'de şehri boşaltmaya başladı, 2 yıl süren işgalden sonra Gaziantep'ten zafer ve özgürlük nidaları yükseldi. Kurtuluş Savaşı yıllarında 2 yıl boyunca düşmanla mücadele eden Antepliler, bu süre zarfında kentin nüfusunun dörtte birine tekabül eden 6 bin 317 şehidi toprağa verdi.
