Gazinatep lisesi mezunu Cafer Özkul, burslu eğitim gördüğü Fransa'da Rouen Üniversitesi'nin rektörlüğüne seçilmesi sınıf arkadaşları başta olmak üzere herkesi sevindirdi. Özkul'un sınıf arkadaşı olan Doktor Sait Mavi, bu başarıdan son derece gururlandığını söyleyerek "Cafer Özkul'un çok zor koşullarda okuduğunu biliyorduk. Ama azimli olması ve ülkemizi Fransa'da en iyi şekilde temsil ederek, en önümle bir üniversitenin rektörü olması büyük başarıdır"dedi.Malatya'nın Hekimhan ilçesinin Kocaözü Kasabasında dünyaya gelen ve Devlet parasız yatılı sınavını kazanıp Gaziantep Lisesi'nde okuyan Cafer Özkul, liselerarası bilgi yarışmasında Türkiye birincisi olmuştu. Etibank'ın açtığı bir sınavı kazanarak burslu olarak Fransa'da eğitime gönderilen Özkul, burada elektrik mühendisi olarak doktora yaptı. Özkul, ülkenin en saygın üniversitelerinden Roue'de Fen Fakültesi Fizik Bölüm Başkanlığı görevine getirildi. 2002 yılında üniversitede yapılan seçimlerde rektörlük için aday olan Özkul, oyların üçte birini alarak hayalini bir dönem erteledi. Üniversitenin 140 kişilik seçici kurulunda Özkul'a 55 oy çıktı. Ancak 77 oy alan bir Fransız profesörü Raue'in rektörü oldu. Özkul, daha sonra Fen Fakültesi'nin dekanı oldu. Prof. Dr. Cafer Özkul, 5 yıllık dönemin ardından önceki gün yenilenen seçimlere bu kez Fen Fakültesi Dekanı unvanıyla katıldı. Üniversitenin 140 kişilik seçici kurulunun yaptığı oylamada Tıp Fakültesi Dekan Yardımcısı Prof. Dr. François Tron ile Edebiyat Fakültesi Dekanı Doç. Dr. Christine Le Bozec, Özkul'a rakip oldular. Oylama sonrası tarihi bir başarıya imza atan Prof. Özkul, Rouen Üniversitesi'nin yeni rektörü oldu.